L’InSAR est une technique de télédétection satellitaire radar qui permet de mesurer, avec une précision millimétrique, les déformations du sol ou des ouvrages (bâtiments, ponts, voies ferrées, etc.) en comparant des images radar acquises à différents moments. Il bénéficie des données gratuites du programme européen Copernicus et de ses satellites Sentinel-1 qui offrent une couverture complète du territoire français tous les 6 à 12 jours. L’InSAR est ainsi devenu un outil pour le suivi régulier des déplacements du sol, utilisé à des fins opérationnelles par le service EGMS (European Ground Motion Service).

L’IGN engage une infrastructure de référence pour l’InSAR

Pour exploiter pleinement ce potentiel, le Service de Géodésie et de Métrologie (SGM) a engagé l’expérimentation d’une infrastructure composée de points de référence radar fiables : des coins-réflecteurs (CR) installés sur des stations du Réseau GNSS Permanent (RGP) offrent la possibilité de comparer directement les déplacements mesurés en InSAR avec ceux déterminés par les mesures GNSS. La connexion mécanique garantit que le CR et l'antenne GNSS partagent exactement les mêmes mouvements, éliminant ainsi les incertitudes liées à de potentiels mouvements distincts des deux instruments.

Valider et calibrer l’InSAR grâce aux stations GNSS dédiées

Disposer de points stables et bien caractérisés est essentiel pour qualifier les produits InSAR. Cet aspect est d’autant plus crucial que l’utilisation actuelle de cette nouvelle technologie souffre souvent d’un manque de ce type de contrôles, ce qui peut limiter la validation rigoureuse des données obtenues.

La colocalisation d’un CR avec une antenne GNSS assure une calibration des données InSAR fiable grâce à la maîtrise des mesures du RGP, acquise de longue date : la précision locale du traitement InSAR est ainsi renforcée.

Ainsi calibrés, les produits InSAR sont directement rattachés au système de référence géodésique légal, ce qui facilite l’interprétation des résultats obtenus.

Une infrastructure géodésique déployée avec des partenaires

Le lancement du dispositif a été réalisé en 2025 avec l’installation de deux premières stations GNSS-InSAR : l’une au marégraphe de Cherbourg déjà équipé d’une station GNSS permanente et l’autre au CERN, en Haute-Savoie, destiné à accueillir une station GNSS qui sera prochainement intégrée au RGP. Elles posent les fondations d’une méthodologie garantissant des points de contrôle fiables et cohérents avec le système légal. Le déploiement se poursuivra dans les années à venir, au gré des collaborations, en s’appuyant sur des projets ciblés en fonction de leur intérêt et de la faisabilité technique.

Fabien Bergerault

Thomas Donal